Högre tillväxt och mindre utsläpp

I en studie utförd som ett samarbete mellan Skogforsk och Göteborgs universitet visade det sig att asktillförsel på torvmark ökade volymproduktionen med mellan 30 och 60 procent samtidigt som utsläppen av växthusgaser var oförändrade eller minskade. Resultaten gäller för en period på 5-8 år efter tillförseln.

I svenska torvmarker har stora mängder kol lagrats sedan senaste istiden. Men på grund av bland annat dikning i modern tid har avgången av växthusgaser från marken, t.ex. koldioxid, ökat. Skogsodling på torvmark kan vara ett sätt att kompensera den ökade avgången, men enligt tidigare studier råder det osäkert om vilka åtgärder som är mest verkningsfulla i detta sammanhang. Tillväxten på tillräckligt kväverika torvmarker begränsas oftast av tillgången på fosfor eller kalium och ibland bor. Genom tillförsel av aska får träden tillgång till mer av dessa näringsämnen och tillväxten ökar. Resultaten ligger i linje med tidigare studier och indikerar att den högre volymtillväxten kommer att hålla i sig under några decennier.

Resultaten baseras på tre fältförsök på dikad torvmark, två med tallskog i Småland och ett med granskog i Västergötland. Studien pågick i åtta år och förutom skogsproduktionen i bestånden följde man också avgången från marken av växthusgaserna metan, koldioxid och lustgas.

Forskarna drar slutsatsen att askåterföring på torvmarker kan minska avgången av växthusgaser och effekten på den globala uppvärmningen, i alla fall under ett decennium. Samtidigt konstaterar de att det behövs längre mätserier för att undersöka om effekten är bestående på lång sikt.