Naturlig föryngring av björk – markbereda eller inte?

Naturlig föryngring av björk

Naturlig föryngring kan vara ett bra alternativ när skogsägare vill anlägga ett blandbestånd, öka lövinblandningen och biodiversiteten, eller hålla nere kostnaden vid etablering av ett nytt bestånd.

Björken är ett pionjärträdslag som snabbt etablerar sig efter störningar som exempelvis brand, storm eller kalhuggning. Den är konkurrenskraftig på öppna ytor och växer som bäst när den har tillgång till mycket ljus. Björken är även en effektiv producent av pollen och frön som sprids över stora arealer med vinden. Var björkfröna gror beror på rådande markförhållanden – det måste vara tillräckligt fuktigt och det måste vara konstant fuktigt för att fröna ska gro.

Utöver markfuktighet och konkurrens så är tillgången på frö en avgörande faktor för att en björkföryngring ska bli lyckad.

Inom det svenska skogsbruket är markberedning följt av plantering av gran eller tall den allra vanligaste föryngringsmetoden. Markberedning minskar konkurrensen från annan växtlighet och exponerar bar mineraljord som även kan hjälpa till att hålla snytbaggar borta. Även om markberedningens fördelar är många så finns det risk för negativa konsekvenser om inte hänsyn tas till rådande markförhållanden, exempelvis att det är för blött på lokalen och plantorna dränks, ökad markstörning eller att markberedningen görs helt i onödan.

Enligt certifieringskraven från PEFC och FSC så ska skogsägare sträva efter 10 % stamvis lövinblandning i samtliga bestånd. 5 % av skogsägarens innehav på friska och fuktiga marker ska också skötas för att uppnå dominans av lövträd under omloppsperioden.

I en ny studie har vi studerat hur markberedning i kombination med markfuktighet (på torr, frisk respektive fuktig mark) påverkar groning och etablering av naturligt föryngrad björk.

Effekt och samspel mellan markfuktighet och markberedning

Resultaten visade att betydligt fler plantor etablerat sig i markberedda ytor än i de utan markberedning. Samma sak gäller markfuktighet som också hade positiv effekt på mängden naturligt föryngrade björkplantor. Det fanns även en tydlig samspelseffekt mellan markberedning och markfuktighet på mängden naturligt föryngrade björkplantor. Samspelseffekten kommer mest troligt från det faktum att markberedning i sig minskar konkurrensen från annan växtlighet och därmed gör vatten och andra resurser mer lättillgängliga för björkplantorna.

Ett undantag från de positiva effekterna uppstod på en av de två fuktiga lokalerna, närmare bestämt den fuktiga lokalen utanför Vindeln. Där resulterade markberedningen i en negativ effekt på mängden naturligt föryngrade björkplantor, vilket orsakades av att det var mycket fuktigt på lokalen och markberedningen försämrade situationen för plantorna genom att göra det ännu fuktigare. På den fuktiga lokalen utanför Vindeln återfanns i genomsnitt fler naturligt föryngrade björkplantor i kontrollytorna som inte markberetts jämfört med de ytor som hade markberetts.

Slutsatser

• Markfuktighetsklass bör tas i beaktande när beslut om markberedning ska tas.
• På torra marker finns risk att björk inte etablerar sig naturligt, även med markberedning.
• På friska marker rekommenderas markberedning som metod för att öka den naturliga föryngringen av björk.
• På fuktiga marker gror och etablerar sig björk naturligt i rikliga mängder utan markberedning, så länge det finns tillräckligt med björkar runt omkring som kan bidra med frön.
• Naturlig föryngring av björk är ett bra alternativ på fuktiga marker där plantering av barrträd riskerar att misslyckas, och minskar samtidigt markpåverkan eftersom markberedning kan undvikas.

Läs den vetenskapliga artikeln i sin helhet här: Birch establishes anywhere! So, what is there to know about natural regeneration and direct seeding of birch?